La definición de hombre

Título:  LA DEFINICIÓN DE HOMBRE                                                          TOMISMO Y CORRIENTES ANTROPOLÓGICAS CONTEMPORÁNEAS

Resumen: El tema de la definición de hombre es fundamental para cualquier consideración antropológica ulterior.  El acuerdo o desacuerdo sobre la esencia del hombre y su naturaleza constituyen el meollo de toda antropología. En el presente trabajo, donde intentamos considerar el tema desde la perspectiva de las corrientes contemporáneas, el eje de toda discusión parte del reconocimiento, rechazo e interpretación de las determinaciones específicas intrínsecas o, dicho de otro modo, las notas esenciales que integran la definición del hombre, vale decir : la animalidad y la racionalidad. La animalidad del hombre, por su evidencia no necesita demostración alguna. La racionalidad, en cambio, necesita demostración pues no es tan evidente, al punto de ser cuestionada y negada por muchas corrientes contemporáneas. La razón pertenece al ámbito de lo espiritual y expresa la existencia del espíritu en el hombre como algo real, distinto e irreductible a toda función orgánica o psíquica inferior.  El análisis de las actividades humanas sirve como demostración de esa realidad espiritual.  Precisamente es la racionalidad lo que cuestionan las corrientes antropológicas contemporáneas. Este trabajo intenta mostrar que gran parte de los actuales rechazos a la definición de hombre como animal racional,  por considerarla restrictiva con relación al hombre concreto, se deben al desconocimiento de la noción de intellectus y de su constante y dinámica relación con la razón.

Datos del autor: María L. Lukac de Stier, doctora en Filosofía, Universidad Católica Argentina, Facultad de Filosofía, Sociedad Tomista Argentina. Avda. Alicia Moreau de Justo 1500, Capital Federal.  Fax: 4349-0444. E-Mail: STA@maggi.cyt.edu.ar

           

El tema de la definición de hombre es fundamental para cualquier consideración antropológica ulterior.  El acuerdo o desacuerdo sobre la esencia del hombre y su naturaleza constituyen el meollo de toda antropología.  Para explicitar lo que es la naturaleza humana debemos señalar las determinaciones específicas intrínsecas que la constituyen.  Son determinaciones intrínsecas porque la esencia humana no es algo que está fuera del hombre. Esta naturaleza o esencia, considerada dinámicamente, es principio de las actividades que consideramos naturales.  La naturaleza se nos presenta como un conjunto de orientaciones hacia fines perfectivos que le corresponden y que, por consiguiente, llamamos fines connaturales.  Por esto, la naturaleza debe ser entendida tanto como un conjunto de determinaciones intrínsecas específicas como  principio de orientaciones y actividades naturales.  Considerando lo primero podremos distinguir al hombre de todo otro todo sustantivo no humano.  Considerando lo segundo podremos descubrir la actividad propiamente natural del hombre.

            Particularmente, en este caso donde intentamos considerar el tema desde la perspectiva de las corrientes contemporáneas, el eje de toda discusión parte del reconocimiento, rechazo e interpretación de las determinaciones específicas intrínsecas o, dicho de otro modo, las notas esenciales que integran la definición del hombre, vale decir : la animalidad y la racionalidad.

            Sugiero analizar un texto de Sto. Tomás que resume, con esa claridad diáfana que lo caracteriza, su comprensión de las notas esenciales aludidas y su relación con el todo sustantivo que es el hombre concreto.  Leemos en S.Th.I-II,q.67,a.5,c : “el género y la diferencia significa el todo, es decir, el compuesto de materia y forma en las cosas materiales, de este modo la diferencia significa el todo, y el género también : pero el género denota el todo significándolo por lo que es como materia, la diferencia, significándolo por lo que es como forma ; la especie, significando ambas cosas.  Así, en el hombre la naturaleza sensitiva es como materia respecto de lo intelectivo, y por eso “animal” se llama a lo que tiene naturaleza sensitiva ; “racional”, a lo que tiene naturaleza intelectiva, y “hombre” a lo que tienen ambas.  Y así es el mismo todo el que se significa por estas tres denominaciones, pero no bajo el mismo aspecto.  Es por tanto manifiesto que no siendo la diferencia más que designativa del género, removida ella, la sustancia del género no puede permanecer la misma, y así no permanece la misma animalidad si es otra clase de alma la que constituye al animal”.

            Este texto muestra como en el pensamiento de Sto. Tomás está siempre presente la unidad del todo sustantivo humano.  La animalidad del hombre, que por su evidencia no necesita demostración alguna, guarda semejanza con la sensitividad de los animales inferiores a él.  Sin embargo, aunque las características sensitivas sean semejantes, por el hecho de pertenecer al hombre son humanas.  El hambre del hombre no es idéntico al hambre del animal.  La diferencia no se debe a la función orgánica en sí, sino a que en el hombre ésta se halla asumida por un principio superior, al que llamamos espíritu.  La racionalidad, en cambio, sí necesita demostración pues no es tan evidente, al punto de ser cuestionada y negada por muchas corrientes contemporáneas.  La razón pertenece al ámbito de lo espiritual y expresa la existencia del espíritu en el hombre como algo real, distinto e irreductible a toda función orgánica o psíquica inferior.  El análisis de las actividades humanas sirve como demostración de esa realidad espiritual.  Precisamente es la racionalidad lo que cuestionan las corrientes antropológicas contemporáneas.

            La definición clásica del hombre como animal racional es cuestionada en primer lugar por aquellas corrientes que no aceptan siquiera la posibilidad de definir al hombre, tal es el caso del agnosticismo, del intuicionismo de Bergson o del existencialismo.  Pero aún aquellas corrientes y filósofos que aceptan definir al hombre no reniegan de la animalidad cuanto de la racionalidad.  El denominador común de todas esas objeciones es el aspecto restrictivo que otorgan al término racionalidad, sugiriendo, según sus respectivas posturas, diferentes alternativas para reemplazar al término cuestionado.  Es en este punto en el que conviene tener bien presente el último párrafo del texto enunciado de la Suma : “no siendo la diferencia más que designativa del género, removida ella, la substancia del género no puede permanecer la misma”.

Negaciones de la definibilidad del hombre

El agnosticismo : en su uso actual, el término fue empleado primeramente por Th. H. Huxley en 1869 (Collected Essays), derivado del griego, con el significado de “renuncia a saber”.  Designa aquella dirección filosófica que defiende la incognoscibilidad de lo suprasensible.  Niega a la razón humana la capacidad para conocer con certeza la existencia y, con mayor razón, la esencia del ente metaempírico.  Por lo tanto, niega la posibilidad de definir al hombre.

El intuicionismo de Bergson : Henri Bergson (1859-1941) es el representante más original y destacado de la nueva filosofía de la vida.  Para Bergson la inteligencia es el órgano del homo faber.  Su reino es la materia.  Dentro del campo de la materia la inteligencia no sólo capta los fenómenos, sino también la esencia de las cosas.  Pero la inteligencia es impotente para comprender la duración real, la vida.  Nosotros constituimos una realidad diferente al reino de la materia.  Nuestra realidad interior es libre, no es espacial ni calculable, es pura duración.  Esta es conocida por la intuición, que tiene rasgos contrapuestos a la inteligencia.  Es el órgano del  homo sapiens.  Si la inteligencia analiza y divide para preparar la acción, la intuición consiste en una visión simple que ni divide ni compone, sino que vive la realidad del durar.  La realidad toda es un puro devenir.  Como la actitud de la inteligencia es exclusivamente práctica, la filosofía no puede emplear sino la intuición.  Las visiones que así logra no puede expresarlas en ideas claras y precisas, ni tampoco puede realizar demostraciones.  Sus obras fundamentales para estos temas son  Essai sur les données immédiates de la conscience(1889), su teoría del conocimiento, y Matiere et Mémoire(1896).  Lo único que puede hacer el filósofo, según Bergson, es ayudar a otros para que vivan una intuición parecida a la suya.  Se desprende de lo dicho que es imposible pedir a este filósofo una definición de hombre.

El existencialismo : filosofía de posguerra que tiene fuerte influencia de Kierkegaard y Husserl, reúne a filósofos bastante diversos en su elaboración filosófica, tales como : Karl Jaspers (Psychologie der Weltanschauungen,1919), Gabriel Marcel (Journal métaphysique, 1927), Martin Heidegger (Sein und Zeit,1927) y Jean Paul Sartre (L’Ëtre et le Néant,1943).  El tema principal que reúne a estos filósofos es la “existencia”.  Es difícil precisar el sentido que asignan a esta palabra.  Pero básicamente se trata del “modo de ser” peculiarmente humano.  El hombre raramente es denominado hombre, pues más bien se lo llama Dasein, Existenz, Yo, ser-para-sí.  El es la única realidad que es su existencia.  La existencia precede a la esencia y ésta se va dando a través de su existir libre.  La existencia es concebida como una actualidad absoluta.  No es nunca, sino que se crea a sí misma en libertad, deviene.  Es un pro-yecto.  El hombre se crea libremente a sí mismo, es su libertad.  Desde el momento que se disuelve el problema del ser en el del existir, se caracteriza al hombre como proceso abierto e inconcluso (contrariamente a los demás entes, que son en sí porque están acabados y cerrados) y se añade además que, en el mejor de los casos, el proceso de autorrealización se remata en la muerte (Heidegger).

            Ahora bien, todos los existencialistas rechazan la distinción entre sujeto y objeto y desvalorizan así el conocimiento intelectual, por lo tanto niegan toda posibilidad de definir al hombre.  Según ellos, no es la inteligencia la que logra el conocimiento verdadero, pues es menester vivir la realidad.  Eso se logra mediante la angustia, por la que el hombre se percata de su finitud y de la fragilidad de su posición en el mundo.

Diversas definiciones del hombre

            Pasemos ahora al análisis de algunas corrientes y filósofos, que aceptando la posibilidad de definir al hombre, reniegan o bien de lo que Sto. Tomás denomina la “forma”, o bien de la sustantividad del hombre individual.

            Consideremos a Karl Marx como representante del socialismo hegeliano.  Marx (1818-1883)en su obra Tesis sobre Feuerbach, escrita en 1845 y publicada por Engels en 1888, como obra póstuma, define la esencia humana como el “conjunto de relaciones sociales” (Sexta Tesis).  La intención de Marx no es resaltar el carácter social del hombre, sino referir a la realidad misma de la esencia humana, que sólo es tal, por el conjunto de las relaciones sociales.  Obviando toda referencia a la evidente influencia de Hegel en dicha aseveración, es clara su negación de la sustantividad del hombre individual.

            Analicemos ahora otra corriente como la del naturalismo vitalista, a través de la figura de Ludwig Klages (1872-1956).  Klages proclama el antagonismo entre el alma (Seele) y el espíritu (Geist).  Pero identifica, por un lado, lo anímico con lo vital y dionisíaco, por otro, lo espiritual con lo racional, lógico y demoníaco. ( Ver Der Geist als Widersacher der Seele, Vol. I y II 1929, Vol. III 1932).  Klages analiza el proceso histórico de la humanidad como “la progresiva lucha victoriosa del espíritu contra la vida, con el fin, lógicamente previsible, de la aniquilación de la última”.   En su esquema la animalidad del hombre es la que le permite tener una comunión íntima con la Naturaleza, en cambio la razón en tanto espíritu, convierte al hombre en “la vía muerta de la especie”.  Es un claro ejemplo en el que se reniega de lo que el hombre es por su forma.

            Frente al vitalismo de Klages surge con toda la pasión de su creador, la antropología scheleriana.  Max Scheler (1874-19928) contemporáneo a Klages, se propone revalorizar el espíritu como lo que al hombre lo hace persona.  En su conocida obra  Die Stellung des Menschen im Kosmos (1928) se propone dar una respuesta al “concepto esencial del hombre”, en oposición al “concepto sistemático natural”.  Ese concepto esencial confiere al hombre un puesto singular, incomparable con el que ocupan las demás especies vivas.  Ese puesto singular lo adquiere por el espíritu, el que según Scheler, parafraseando a Kant, “se eleva sobre la psique, negando expresamente que el espíritu sea sólo un grupo de funciones pertenecientes a una supuesta alma sustancial, cuya ficción es debida sólo a una injustificada sustancialización de la unidad actual del espíritu”.  En estas breves líneas, transcriptas del cap.II de la obra citada, podemos observar su alejamiento de la posición tomista por negar la sustantividad del alma y del espíritu.  Aún más, Scheler define al espíritu como actualidad pura.  Cito : “El centro del espíritu, la persona, no es, por lo tanto, ni ser substancial ni ser objetivo, sino tan sólo un plexo y orden  de actos”.  Lamentablemente, el pensamiento antropológico contemporáneo no tomista, más cercano a la doctrina del Aquinate, cae en un actualismo que negando la sustantividad del hombre, lo reduce a sus puros actos.  Esta postura niega la noción de sustancia porque la concibe como una suerte de sustrato inerte, y por ende inútil para explicar la realidad que siempre se manifiesta en algún tipo de actividad.  Indudablemente, Scheler parte de un equivocado concepto de sustancia, pues ésta no es un mero sustrato estático, sino un real principio dinámico del que proviene y en el que se funda toda actividad, sin confundirse con la realidad sustancial.  Cada hombre es el sujeto sustantivo que cumple diversas actividades, distintas entre sí y a la vez distintas de él mismo, fuente de ellas.   Es principio fontal de dinamismo y no mero sustrato o soporte.  Por eso la explicación actualista resulta insatisfactoria para dar cuenta de la efectiva realidad humana.

            Contemporáneo a Klages y a Scheler, es el neokantiano de la escuela de Marburgo  Ernst Cassirer (1874-1945).  En su obra An Essay on Man (1945) sostiene que el hombre vive en un universo simbólico, siendo el lenguaje, el mito, el arte y la religión partes de este universo, que forman los diversos hilos que tejen la red simbólica, la urdimbre complicada de la experiencia humana.  Termina su cap. II : “Una clave de la naturaleza del hombre : el símbolo”, sosteniendo que “la razón es un término verdaderamente inadecuado para abarcar las formas de la vida cultural humana en toda su riqueza y diversidad”.  Propone, por lo tanto, reemplazar la definición tradicional de hombre como animal racional por la de animal simbólico.  De este modo, podremos según Cassirer, designar su diferencia específica y comprender el nuevo camino abierto al hombre : el camino de la civilización.  Cassirer no desconoce el valor de la razón.  Es más, afirma que la racionalidad es un rasgo inherente a todas las actividades humanas, pero que no alcanza a cubrir y explicar todo el campo de la cultura.  Rescata, incluso, el sentido que, según él, los grandes pensadores daban a la definición del hombre como animal racional.  Según Cassirer, tal definición expresaba, más bien, un imperativo ético fundamental.  Desde luego, estamos en presencia de una filosofía en la que la noción de signo y significación, a la luz de una peculiar filosofía del lenguaje, adquiere un valor diverso del que le atribuye la lógica formal tradicional.  Desde nuestra perspectiva, el símbolo sólo puede ser explicado por la capacidad de abstracción de la razón, por lo que lo simbólico es captado como una propiedad derivada de la nota esencial de la racionalidad.  Esto convierte la definición de Cassirer en una definición per propria, por lo tanto reductible a una definición  per essentialia. Pretendiendo Cassirer dar una definición más amplia, a la luz del tomismo, sólo obtiene una definición más restringida y fundada.

            Acercándonos a nuestro tiempo, y debido a las restricciones en la extensión de este trabajo, he decidido seleccionar dos de los filósofos más representativos e influyentes de nuestros días : Herbert Marcuse y Gianni Vattimo.

            Marcuse (1898-1979) perteneció en su primera etapa a la Escuela de Frankfurt, fundada en 1920 por G.Lukács.  Su pensamiento es una curiosa mezcla ideológica originada en la interpretación de Hegel y Marx como profetas de una  utopía racionalista.  Luego evolucionó hacia una ideología popular de la revolución global, en la cual la liberación sexual jugaba un papel preponderante, y en la que la clase obrera fue desplazada rápidamente, para dar lugar a los estudiantes, a las minorías raciales y al lumpen proletariado.  Su antropología aparece desarrollada, fundamentalmente, en su obra más difundida One-dimensional Man (1964), aunque también hay antecedentes en Eros and Civilization (1955) y en sus últimos ensayos de 1970 Five Lectures, uno de ellos traducido como “Un ensayo sobre la liberación”.  Toda su filosofía se orienta a la crítica de una civilización tecnológica que ha instaurado un orden social en el que el hombre unidimensional adquiere la alienación suprema, la pérdida de la libertad.  Acusa  al positivismo y al análisis del lenguaje por contribuir a la formación de ese hombre unidimensional.  Su característica es la esclavitud imperceptible pero verdadera por su degradación a simple instrumento, por la carencia de autonomía y capacidad de decisión.  Marcuse pone como causa de esta sociedad cerrada y opresora, formadora del hombre unidimensional  a la racionalidad.  En One-dimensional Man, encontramos expresiones como éstas : “vivimos en el signo de la racionalidad y la producción”, “imponer la razón a toda una sociedad es una idea paradójica y escandalosa”, o bien caracteriza a la sociedad actual por la “índole racional de su irracionalidad”.  Para obtener una ontología bidimensional que resuelva el antagonismo entre libertad y opresión propone rechazar todo orden establecido mediante la liberación del eros.  Marcuse propone reemplazar  animal racional por  animal erótico, que supone el desarrollo espontáneo de los instintos sin ningún tipo de represión.  Esto, para él, conduce a la paz y a la armonía en la que el placer será reconocido como un fin en sí mismo (Cfr. Eros y Civilización).  Desde una perspectiva crítica, podemos decir que Marcuse  no propone nada nuevo y pretende reinstaurar un hedonismo que ya existe en la sociedad actual, y que no ha demostrado ninguna eficacia para combatir la esclavitud de la tecnología.

            Vattimo, filósofo italiano contemporáneo, nacido en 1936, es uno de los representantes más populares del postmodernismo.  A diferencia de otros teóricos de la postmodernidad no quiere adoptar un tono apocalíptico, sino uno mesurado.  Toma de Nietzsche y de Heidegger una ontología nihilista, que supera la metafísica porque, a diferencia de ésta, no identifica al ser con el ente y no busca estructuras estables (esencias) ni fundamentos eternos.  Capta al ser como evento, como algo epocal.  Para Vattimo la hermenéutica (ontología nihilista que realiza la fusión del ser en el lenguaje) es el nuevo lenguaje común, o la nueva koiné de los años 80.  Su propuesta personal es la del pensiero debole para contrarrestar las formas de dominio propias de la metafísica y de la razón calculadora (Cfr. El pensamiento débil, volumen colectivo publicado por Pier Paolo Rovatti, 1983, versión castellana 1987).  En lugar de la racionalidad propone el pensamiento débil que es pensamiento abierto. Cuando habla de debilidad se refiere a la disolución de muchas rigideces que, para el filósofo italiano, son los verdaderos obstáculos para nuestra libertad.  Según Vattimo, en cuanto cae la idea de la racionalidad, desaparece la idea de una sola forma verdadera de realizar la humanidad.  Aparece un mundo plural.  Vattimo habla del alcance emancipador y liberador de la pérdida del sentido de la realidad.  Este efecto emancipador de la liberación de la racionalidad reside, por un lado, en la posibilidad de manifestar cada uno lo que es : negro, mujer, homosexual, protestante, etc., y por otro, en la vivencia de extrañamiento cuando comprendo que mi sistema de valores no es el único.  Para el postmoderno el ser no coincide con lo estable, fijo y permanente, sino que tiene que ver con el evento, el consenso, el diálogo y la interpretación, apareciendo esto como una chance de un nuevo modo de ser humano, donde básicamente se pierden las determinaciones de sujeto y objeto (Cfr. Etica dell’ interpretazione, 1989, versión española 1992).  No hay en Vattimo un interés por la definición de hombre porque su hermenéutica no busca esencias, ni nada permanente.  En todo caso describe el nuevo modo de ser humano como evento, consenso, diálogo e interpretación,  siempre dentro del marco del pensiero debole.  Si bien  no alude a ella, en particular, su postura implica un rechazo de la posición tomista.

Breve conclusión

            Podemos afirmar, fundándonos en la experiencia personal, que toda crítica contemporánea al tomismo deviene o bien del desconocimiento o bien de una interpretación errónea de su doctrina.  Más allá de que ciertos tomistas y neo-tomistas tengan responsabilidad en el asunto, y carguen la culpa de haber desvirtuado el verdadero espíritu de Tomás de Aquino, quien se acerque a las obras del Aquinate con espíritu abierto e intención de búsqueda de la verdad no podrá adscribirle el racionalismo que, injustificadamente, se le atribuye incluso en el ámbito católico.

            Desde la perspectiva antropológica no puede desconocerse que Tomás de Aquino pone junto a la ratio el intellectus, como una misma potencia.  El intellectus es la simple aprehensión de la verdad inteligible, la ratio el discurrir de un concepto a otro para conocerla.  Tal como lo afirma expresamente en S.Th. I,q.79,a.8,c : “Los hombres llegan al conocimiento de la verdad inteligible pasando de un concepto a otro, por lo que se les llama racionales”, pero también sostiene, en el mismo texto, que el razonar humano, cuando sigue la via inventionis parte de ciertas verdades captadas por el intellectus, que son los primeros principios, para volver después, por via iudicii, a comprobar las verdades halladas con esos mismos primeros principios.  Con una hermosa imagen Tomás compara la ratio y el intellectus con el movimiento y el reposo, respectivamente, para demostrar que ambos son una misma potencia.

            En mi humilde opinión, gran parte de los actuales rechazos a la definición de hombre como animal racional,  por considerarla restrictiva con relación al hombre concreto, se deben al desconocimiento del intellectus y de su constante y dinámica relación con la razón.

                                                                                  Prof. Dra. María L. Lukac de Stier